שמן אתרי חד צדדי הוא שמן אתרי טהור המופק מצמח בודד, בעל הרכב יחיד יחסית, טוהר גבוה וריכוז גבוה, שלרוב צריך לדלל אותו בשמן נשא לפני שניתן להשתמש בו על העור שמן אתרי מורכב. עשוי ממגוון שמנים אתריים בודדים ושמני בסיס, עם מגוון השפעות, עבר שילוב מקצועי, ניתן לשימוש ישיר בטיפוח העור, כגון עיסוי, ארומתרפיה וכו'.
ההבדל בין שמנים אתריים בלבד לבין תערובות שמנים אתריים הוא המרכיבים, השימושים, ההשפעות והבטיחות שלהם. בשל הטוהר הגבוה שלהם, שמנים אתריים מעורבבים לעתים קרובות עם שמני בסיס כדי למנוע גירוי ישיר בעור. תערובות שמנים אתריים הן תערובת של שמנים אתריים ושמנים נשא שעורבבו במומחיות לשימוש ישיר בטיפוח העור. לשמנים אתריים יש לעתים קרובות השפעות ספציפיות בשל המרכיב היחיד שלהם, בעוד ששמנים אתריים יכולים לייצר מגוון השפעות בהתאם לסוג ושיעור השמנים האתריים המעורבבים.
בעת שימוש בשמנים אתריים ותערובות שמנים אתריים, יש לזכור כמה דברים: שמנים אתריים חייבים להיות מדולל מספיק לפני שניתן להשתמש בהם על העור, בעוד ששמנים אתריים אין צורך לדלל שוב וניתן להשתמש בהם כפי שהם. . בנוסף, מחירם של שמנים אתריים בודדים לרוב גבוה יותר, בעוד שמחירם של שמנים אתריים משתלם יחסית. בבחירת מוצר יש לשים לב למקור המוצר ולאיכותו על מנת להבטיח רכישת מוצר בטוח ויעיל.